사회복지직, 사회복지학과, 사회복지사 등 기초과목 사회복지개론 요점 요약 정리 15. 노인의 특성과 노인문제

15. 노인의 특성과 노인문제

1. 노인의 개념과 노인의 특성
1) 노인의 개념
- 노인은 ‘어르신’, ‘늙은이’ 또는 ‘나이 많은 사람’으로서 흔히 평범하게 사용되는 낱말이면서도, 그
개념을 정의하기 어려움
- 1951년 국제노년학회는 노인이란 인간의 노화(aging) 과정에서 나타나는 생리적, 심리적, 환경적
변화와 행동의 변화가 상호작용하는 복합형태의 과정에 있는 사람이라고 정의함

 

2) 노인의 다양한 측면
- 환경변화에 적절히 적응할 수 있는 자체조직에서 결핍이 있는 사람
- 자신을 통합하려는 능력이 감퇴되어 가는 시기에 있는 사람
- 인체기관, 조직기능 등에 있어서 감퇴현상이 일어나는 시기에 있는 사람
- 생활 자체의 적응이 정신적으로 결손 되어 가고 있는 사람
- 인체의 조직과 기능저장의 소모로 적응이 감퇴되어 가는 시기에 있는 사람

 

3) 브린(L. Breen)의 노인 정의
- 생리적/생물학적인 면에서 쇠퇴기에 있는 사람
- 심리적인 면에서 정신기능과 성격이 변화되고 있는 사람
- 사회적인 면에서 지위와 역할이 상실되어 가는 사람
- 노인은 인생의 마지막 단계에서 노화와 더불어 신체적 심리적 사회적 기능이 점차 쇠퇴하여
생활기능 수행상의 장애를 경험하는 사람
- 노화란 ‘나이를 먹는다’는 의미로서 시간의 흐름에 따라 늙어가는 현상임

 

4) 노화에 따른 노인의 신체적 특징
- 신체구조의 쇠퇴: 피부와 지방조직의 감소, 세포의 감소, 골격과 수의근의 약화, 치아의 감소,
심장비대와 심장박동의 약화 등의 현상
- 신체의 외면상의 변화: 백발의 증가, 머리카락의 감소, 주름살의 증가, 얼룩반점의 증가, 신장의
감소등의 현상
- 만성질환의 증가: 동맥경화증, 고혈압, 당뇨병, 심장병, 신장병 등의 만성질환이 나타남
- 특히 만성질환의 출현은 노인의 생리적 기능상의 노화와 매우 밀접하게 연관되어 있음. 즉 생리적
노화현상은 소화기능, 호흡기능, 신진대사기능, 혈액순환, 수면, 배뇨기능 등에 영향을 주어
소화기능의 쇠퇴, 폐활량의 감소, 신진대사율과 속도의 저하, 변비, 수면의 양과 질의 감소, 피로감,
불면증, 야뇨 등을 초래함

 

5) 노화현상
- 노인의 심리적 특성은 개인차가 있지만, 감각과 지각 기능의 변화, 정신기능의 변화, 성격 특성의
변화, 그리고 정신장애 등에서 찾을 수 있음
- 노화가 진행되면 시각과 청각기관도 함께 쇠퇴해짐
- 시각 : 수정체의 조절능력이 약해져 가까운 물체에 초점을 잘 맞추지 못하여 노안 또는 원시안이
나타나며, 수정체의 섬유질이 증가하여 시각이 흐려지는 백내장은 당뇨병을 초래하기도 함
- 청각 : 소리의 고저와 강도에 대한 감지능력이 떨어져 높은 소리와 작은 소리를 잘 듣지 못하게 됨
- 미각이나 후각 : 상대적으로 잘 보전되고 있음
- 감각기관에 의해서 수집된 정보를 의식적인 수준에서 처리하고 평가하는 지각기능은 노화에 따라
그 속도가 저하됨

 

6) 정신기능
- 정신기능은 노화에 따른 감각과 지각 기능의 변화보다 비교적 덜 쇠퇴함
- 지능의 쇠퇴에 있어서 연령 변인은 16~25%만이 설명력을 갖고 있고, 나머지 75~84%는 연령
이외의 교육수준, 생활경험, 사회경제적 지위, 건강수준, 불안수준과 심리적 스트레스 등의 여러
변인들 때문임
- 기억력은 노화와 함께 쇠퇴하지만 옛일보다는 최근 일을 더 기억하지 못함
- 학습능력도 연령이 증가되면서 점차 떨어짐
- 노인의 성격은 일반적으로 내향성과 수동성, 조심성, 경직성, 우울증 경향, 과거에 대한 회상의 증가,
친숙한 사물에 대한 애착심, 의존성의 증가, 그리고 유산을 남기려는 경향 등이 있음

 

7) 정신적 노화
- 정신적 노화는 생리적인 정신 노화와 병적인 정신 노화로 나눌 수 있음
- 물건을 어디에 놓고 찾는 단순한 기억 장애는 생리적인 정신 노화이고, 치매처럼 가족을 몰라보는
것은 병적인 정신 노화
- 뇌조직 기능의 손상으로 발생되는 기질적 정신장애의 하나인 치매는 정신기능의 퇴화와 성격의
와해현상으로 나타남
- 인간의 노화가 진행됨에 따라서 점차 장애인과 유사한 특성을 갖게 됨
- 눈이 잘 보이지 않으면 시각장애인
- 귀가 잘 들리지 않으면 청각장애인
- 지팡이에 의지해서 걷게 되면 지체장애인
- 치매환자는 정신질환자와 유사하게 됨

 

8) 노인의 역할변화
- 노인의 지위와 역할은 농업사회에서 산업사회로 바뀌면서 크게 변화되었음
- 농업이 중심이 된 사회에서는 노인이라도 일생동안 농업에 종사하고 취득한 생산수단(토지와 농기구
등)을 소유하고 가족의 중심에 섬
- 상공업이 중심이 된 사회에서 노인은 직장에서 퇴직한 후에 적절한 생산수단을 확보하기 어렵고,
사회적 지위도 점차 상실함
- 노인이 되면 수입의 감소, 소외와 고립의 증가, 이에 따른 의존성의 증가, 지위의 약화, 그리고
사기의 저하 등의 사회적 손실이 큼
- 특히, 남성의 경우 정년퇴직 후 역할의 단절과 사회적 손실을 더욱 절실하게 경험하게 됨

 

9) 노인인구의 증가
- 현대사회에서 노인문제가 사회문제로 등장하게 되는 가장 큰 배경은 노인인구의 증가현상임
- 전체 인구에서 노인인구의 비율에 따라
- 7%를 넘으면 ‘고령화사회’(aging society), 2000년
- 14%를 넘으면 ‘고령사회’(aged society), 2018년 예상
- 20%를 넘으면 ‘초고령사회’ 또는 ‘후기고령사회’(post-aged society)라고 부름, 2026년 예상

 

10) 고령사회 문제점
- 노인인구의 증가는 65세이상 인구를 15세 이상~ 65세 미만인 생산연령인구로 나눈 노년부양비를
증가시키게 됨
- 한국의 경우 1970년도 노년부양비는 5.7%이었지만, 2000년에는 10.1%이고, 2010년 14.8%이며,
2020년에는 21.3%에 이를 것임
- 이는 1970년에는 젊은 사람 20여명이 노인 한사람을 부양했지만, 2020년에는 젊은 사람 4.7명,
2030년에는 2.8명이 노인 한사람을 부양해야 함
- 고령화는 평균수명의 연장으로 인한 노인인구의 증가가 가장 큰 요인임
- 여성의 출산력 저하로 아동의 인구가 급격히 줄어 고령화 비율이 더욱 증가함

 

2. 노인문제와 욕구
1) 노인의 4고
- 노인문제는 빈곤, 질병, 고독, 무위 등의 4고(四苦)로 표현되고, 때로는 빈곤, 병고, 고독의
3악(三惡)으로 일컬어짐
- 노인이 퇴직후 소득감소에서 오는 생계비 문제, 노후에 자주 경험하는 만성질환과 심신쇠약으로
인한 건강문제, 은퇴후 가정과 사회에서의 역할상실 및 지위의 저하, 그리고 결과적으로 나타나는
고독감, 소외감 등은 현대노인들이 당면하고 있는 공통적인 문제임

 

2) 노인의 욕구
- 개발도상국에서의 노인문제는 빈곤과 질병
- 선진국에서는 노인의 빈곤과 질병을 사회보장제도로 해결해 나가고 있으며, 여가활동이나 사회참여
그리고 소외감 등의 사회심리적 문제들을 노인복지의 중요한 과제로 다룸
- 한국사회에서 노인문제와 욕구는 획일적으로 말하기 어려움
- 농어촌에 살고 있는 노인과 도시의 노인문제의 성격이 현격하게 다르고, 자녀와 함께 사는 노인과
따로 사는 노인들이 겪는 문제와 욕구는 매우 상이할 것임

 

3) 소득의 감소와 빈곤
- 한국 사회에서 인구의 고령화는 단순히 노인인구의 수와 비중의 증가만을 의미하지 않음
- 반세기만에 농촌․농업․농민이 중심인 사회에서 도시․상공업․임금노동자가 중심인 사회로 바뀌면서
노인의 경제활동이 크게 위축되었음
- 농민은 65세가 넘어도 농업에 종사할 수 있지만, 임금노동자는 대부분 55세이전에 퇴직을 당하기에
경제적 무능력자로 전락되어서 가족과 사회의 큰 부담이 됨, 따라서, 도시에서는 노동력을 갖추고도
할 일이 없는 노인들이 문제라면, 농촌에서는 노령으로 농업을 그만두어야 함에도 불구하고
후계세대가 없어서 ‘과로’를 하지 않을 수 없는 것이 문제임

 

4) 소득 감소의 대책
- 사적으로 조달한 비중이 전체 노인소득 중 90%에 달하는 반면, 공적으로 조달한 비중은 10%로
미미한 역할에 머물고 있음
- 한국의 노인은 산업구조의 변화와 도시화로 인하여 점차 생산수단을 잃게 되었고, 노동력이 있어도
생산에 참여하기 어려움
- 국민연금 등 정부의 복지정책은 일반 노인에게 거의 영향을 주지 못하기에 노인의 소득수준은
자신의 근로소득과 자녀의 수입에 의존하게 되고, 나이가 들수록 자녀들에게 의존하게 됨

 

5) 노화와 질병
- 노인 중에서 신체적 정신적 노화로 인하여 허약노인 또는 장애노인의 수가 급증하고 있음
- 노인의 85.9%가 만성질환을 지니고 있고, 만성질환에 의하여 일상생활에 지장을 받는 노인은
72.2%이며, 이들 중 약 8%는 누어서 지내는 와상상태임
- 노화와 질병은 소득을 벌 수 있는 노동력을 상실함과 동시에 질병치료를 위한 지출의 증가를
가져옴. 적게 벌고 더 많이 써야 하는 모순은 노인의 빈곤과 질병이 악순환됨
- 특히, 노환으로 하루 종일 누워지내는 상태가 되면 식사, 배변, 목욕 등 일상생활을 보호자 없이
처리하기가 어렵게 됨

 

6) 노인의 봉양 문제
- 전통사회에서 노인의 봉양은 자녀의 역할로 규정되었고, 질병에 걸린 노인을 보호하는 일은 가정
내에 있는 아내, 며느리, 딸, 혹은 손녀의 역할이었음
- 그러나, 현대사회에서 많은 노인은 자녀와 함께 살고 있지 않으며 자녀와 함께 사는 경우에도
일상적인 수발을 받기가 점점 어려움
- 가족 내에서 손녀는 학교에 가고, 며느리와 딸은 직장에 가며, 아내는 함께 늙어가는 경우가 많음

 

7) 핵가족화의 영향
- 한국사회는 매우 짧은 기간에 도시화와 핵가족화가 동시에 진행됨
- 노년세대와 중년세대가 서로 다른 생활권에서 사는 경우가 많기에 아픈 노인을 위한 가족의 보호는
일상적으로 이루어지기 어려움
- 이 때문에 혼자 신변처리를 하지 못하는 노인의 보호문제, 특히 치매노인의 보호문제는 심각한
사회문제가 되고 있음
- 2008년 7월부터 노인장기요양보험이 도입되어 일상생활에 도움이 필요한 노인은 재가급여와
시설급여를 받을 수 있게 된 것은 다행스러운 일임
- 최근 한국 노인은 자녀와 따로 사는 비율이 뚜렷하게 늘어나고 있음

 

8) 노인학대
- 가족보호의 취약성은 노인학대로 나타나기도 함.
- 노인학대는 발생장소를 중심으로 가정내 학대, 시설내 학대, 자기방임 또는 자기학대의 세 가지로
분류됨
- 노인학대의 유형은 신체적 학대, 정서적․심리적 학대, 언어적 학대, 재정적․물질적 학대, 성적 학대,
소극적 또는 적극적 방임 및 자기방임 등으로 분류됨
- 한국보건사회연구원의 조사에 의하면, 노인의 8.2%가 자녀와 그 가족원으로부터 학대를 받은
경험이 있다고 함
- 언어와 심리적 학대가 전체 노인의 7.7%로 가장 높았고, 다음은 방임 2.5%, 경제적 착취 2.1%,
신체적 학대와 폭력 0.3%의 순임

 

9) 역할상실
- 평생동안 농업에 종사하고 일찍 사망한 전통사회에서는 노인의 역할상실과 소외가 크게 문제되지
않았음
- 노인이라도 수저를 들을 만한 힘이 있으면 농업과 가사에 종사하였기에 역할상실은 별로 없었고, 한
마을에서 평생을 살아 이웃간의 교류를 통해서 소외감을 별로 느끼지 않았음
- 현대 노인은 가장 가까운 사람인 자녀와 떨어져 사는 경우가 많고, 배우자와 사별한 이후에도
상당기간동안 혼자 살기에 역할상실과 소외감은 깊어짐
- 노인의 50%이상이 혼자 혹은 부부만 살고, 배우자가 사망한 후에도 여성노인은 평균적으로 6.8년
더 살고 있음

 

10) 소외
- 도시의 노인들은 잦은 이사로 인하여 안정적인 친구관계와 이웃관계를 형성하기 어려움
- 인간관계를 형성하는 계기가 혈연․지연․학연․직연 등이었음에 비춰볼 때, 노인들은 이미 안 사람들을
사망으로 잃고, 새로운 인간관계를 형성할 수 있는 계기를 상실하게 됨
- 젊은 세대는 학연과 지연으로 인간관계를 형성할 뿐만 아니라, 인터넷을 통해서 가상공간까지
확장시킴
- 노인은 기존의 활동반경이 축소됨과 동시에 접근성의 문제로 사이버공간에서 인간관계를 맺기에는
큰 한계를 지님